Filsafat: Abad Ke-18

Abad ke-18 merupakan waktu yang kritis serta titik balik dalam sejarah pemikiran estetika. Dalam pemikiran filsafat terdapat doktrin tentang kemampuan mental yang telah dirintis sejak Abad Pertengahan. Dikategorikan menjadi 4:

a.      Vegetatif: menjelaskan masalah nutrisi dan perkembangbiakan.

b.      Lokomotif: menjelaskan gerak.

c.       Rasional: menjelaskan sikap mental.

d.      Sensoris: menjelaskan persepsi, imajinasi, dan yang sejenis.

Pada abad ke-18 juga muncul pengertian-pengertian lain selain masalah ‘keindahan,’ misalnya masalah ‘sublimittas’ dan ‘grafis’ (picturesque). Perkembangan ini memberikan teori yang lebih kaya dan lebih mencukupi, tetapi sekaligus juga membuatnya lebih rumit serta kurang menyatu. Ketidakseragaman teori di abad ke-18 memberikan keteganga terhadap teori-teori sebelumnya. Teori ‘cita-rasa’ yang dikembangkan oleh filsuf-filsuf Inggris tidak selesai sampai tuntas pada abad ke-18.

Epistemologi

Menurut Hume, pikiran kita bekerja berdasarkan 3 prinsip ‘pertautan gagasan’ (association of ideas):

1.      Berdasarkan prinsip ‘kemiripan’, misalnya pemandangan alam yang pernah kita alami.

2.      Berdasarkan prinsip ‘kedekatan-hubungan’, misalnya jika memikirkan sebuah rumah, maka berdasarkan prinsip kedekatan kita juga berpikir tentang adanya jendela, pintu, dsb. Sesuai dengan gambaran inderawi kita sebelumnya.

3.      Berdasarkan prinsip ‘sebab-akibat’, misalnya jika kita memikirkan sebuah luka, maka kita sulit menghindari rasa sakit luka tersebut.

Estetika

Menurut esai pendek Hume, ‘Of the Standard of Taste’,

 pemikirannya tentang estetika yakni masalah ‘cita-rasa’ (taste). Jadi sumber pengetahuan termasuk rasa indah adalah ‘pengalaman’ (empiria). Ia menyatakan bahwa basis hukum-hukum komposisi hanyalah merupakan pengamatan umum menyangkut apa yang secara universal menyenangkan dalam semua negara di segala zaman. Hanya orang-orang yang memiliki ‘kehalusan cita-rasa’ cocok untuk dijadikan sebagai subjek eksperimen.

Keindahan dan keburukan bukan terdapat di dalam objek-objek, melainkan adalah perasaan (feelings). Perasaan ini bukanlah sembarang perasaan, melainkan perasaan yang terkait dengan kodrat konstitusi pikiran manusia pada ‘kualitas tertentu dalam objek’. Dalam hal ini, tidak ada ukuran ‘cita-rasa’ (selera) yang dapat menentukan kesukaan yang satu lebih baik dari pada yang lainnya.